波羅的海的女兒，苦命了八百年，終成幸福國家的代名詞。我們台灣四百年勤苦，也好不容易成就今天。我們能像芬蘭那樣務實、謙虛，不斷學習，又聰明的學習嗎？我們知道自己要往？能往那裡？該往哪裡走嗎？
芬蘭常自稱小國。這個小國，有九個台灣大呢！因為覺得自己小，芬蘭才鐵了心孤注一擲投資教育和研發。這兩筆投資所花的經費，每年佔去一○％的GDP，是除了社會福利之外，芬蘭政府最重要的支出。台大國際企業系教授湯明哲研究，芬蘭經濟在五十年之間，從比較利益（森林）到資本密集，最後是利用全球競爭優勢，用的正是「從樹木到樹人」的策略選擇。有最重要經濟學家美譽的薩克斯（J. Sachs）曾稱讚，芬蘭是全世界最會組織「腦力」的國家。遠在七○年代，芬蘭立定發展科技強國的方向後，隨即大幅改革基礎教育，為小孩提供免費且高品質的教育。在芬蘭讀大學免學費，大學生每個月還可領二六○歐元津貼、將近兩百歐元的住宿補貼，以及二二○歐元的低利就學貸款。三十年算下來，政府這筆投資價值連城，不但中學生數理、閱讀、解決問題的能力技壓群倫（詳見《天下雜誌》十一月七日出刊的三八四期教育特刊），高等教育也表現不俗，在今年世界經濟論壇的國際排名中，「高等教育人才與訓練」這項評比仍獨佔鰲頭。工程師社會 芬蘭投資腦力，並不是亂槍打鳥，而是專注將資源集中在幾個重要領域，尤其是資訊與通訊工程產業，芬蘭人就常自稱他們是工程師社會。有一則芬蘭笑話：「換燈泡需要幾個芬蘭人？零個，因為芬蘭人全都是工程師，可以修好壞掉的燈泡。」為了發展科技，八○年代芬蘭擬定了國家創新策略，大量成立以應用為主的科技學院。二七％的大學生讀工科，比例在ＯＥＣＤ國家中最高。
芬蘭每年為歐洲生產最多的工程博士，外國留學生到芬蘭，也有四成是學理工。諾基亞企業溝通副總裁蘇米寧（A. Suominen）分析，諾基亞之所以能夠科技獨步全球，就是因為芬蘭的科技教育出色，總是能找到最好的工程師。 除了教育，芬蘭還專注投資創新研發，每年研發經費佔三．五％的ＧＤＰ，是全世界第三高。芬蘭建國五十年時，國會送給芬蘭民眾的禮物，是撥款一億芬蘭馬克，成立芬蘭國家創新基金（Sitra），投資創業基金給創新和高科技創業。二十一年前，芬蘭政府又成立國家技術創新局（Tekes），功能很像台灣工研院，統合產官學界，聯手研發高科技和通訊產業。
Sitra、Tekes和芬蘭科學院三大研發機構，負責研究、擬定並執行國家創新策略。芬蘭被公認是全球最有創新企業環境的國家，在歐洲科技創新指標（EIS，European Innovation Scoreboard）最新的調查中，芬蘭是創新能力的領先者，而美國、英國和愛爾蘭只能算是追隨者；在創新表現上，是全世界第一名。
擁抱新思潮與科技 任職Tekes的經濟學家柯穆拉寧指出，芬蘭每年的研發經費有五十八億歐元，新政府在未來四年的施政報告中，提了二十七次創新，連車廂和電視廣告都會講創新，「對芬蘭人來說，談創新就跟吃飯睡覺一樣，已經是生活的一部份，」在Tekes工作十年的柯穆拉寧說。芬蘭或許不是最有創意的國家，卻最願意擁抱新思潮和新科技。芬蘭是全球第二個賦予女性投票權的國家，也是全世界最早擁有女性國會議員的國家。在現任內閣中，有六○％的部會首長是女性。一百二十五年前，芬蘭的Finlayson 紡織工廠，率先在北歐地區裝設電燈。貝爾申請電話專利之後六年，芬蘭的主要城市就設立了電話公司。芬蘭同時是全世界行動電話和網路的先驅，在芬蘭，有超過一半的家庭，只有行動電話，沒有傳統固網電話。
美國《新聞週刊》曾預言，芬蘭既有行動通訊和資訊科技的技術，又有結合這兩種科技的遠見，「未來將是芬蘭人的天下。」距離北極圈只有三小時車程的奧盧（Oulu），是芬蘭新興的高科技聚落，薈萃了八百多家科技公司，且是諾基亞產品研發的重鎮。一九九一年，全世界第一通ＧＳＭ（全球行動通訊系統）電話，就是從這裡打出去。四十幾歲的芬蘭環境部司長尤蘇卡寧說，如果沒有手機，芬蘭人的生活幾近癱瘓。在芬蘭，手機滲透率高達一一○％，不論是搭電車、洗衣服，甚至是機場報到、劃位、登機，都用手機付款或通知。談話間，尤蘇卡寧拿出他的諾基亞手機示範，按幾個鍵，預付兩歐元，接著拿手機就可以上電車，「對芬蘭人來說，手機不是科技，而是生活，」尤蘇卡寧笑說。即使是交通警察在路上開罰單，也是透過手機連線稅務機關，幾秒鐘內查出駕駛人的所得，立刻算出罰款。 Smart future 芬蘭大未來過去十年，芬蘭的穩定高成長，是先進國家的標竿典範，比起亞洲的後起之秀，也毫不遜色。 但是，鑽研創新的柯穆拉寧提醒，也許是永遠要為寒冬準備，芬蘭人總是會「先想一步」，對於現在的好成績，「高興一天就好。」芬蘭人的未雨綢繆不是沒有道理。今年，芬蘭在ＷＥＦ的全球競爭力排名從去年的第二名掉到第六名，ＩＭＤ世界競爭力評比則從第十掉到第十七名。今年，芬蘭的經濟成長率預估將下降至三％。這對芬蘭無疑是個警訊，因為要維持現行的社會福利制度，每年至少要有三％的經濟成長率。
費爾曼（S. Fellman）教授在赫爾辛基大學的辦公室，簡直是一座迷宮，已經刻意輕聲慢步，陳年地板還是嘎吱嘎吱響，左彎右拐的，一間不到兩坪的辦公室忽焉出現。辦公室堆滿資料、書籍，幾乎找不到可以站立的地方。不能只有一個諾基亞 費爾曼研究北歐資本主義已二十餘年，在她的觀察中，芬蘭是所有北歐國家中，最容易受經濟危機影響的地方。芬蘭太倚賴資訊科技業，但是科技產業大幅成長的時代已經結束；更何況，芬蘭的科技業又太集中在諾基亞一家，中下游產業想在國際上競爭還很吃力。「我們不能老是靠一個諾基亞，」費爾曼憂心地說。 芬蘭還有其他隱憂。 在麥肯錫顧問公司最新出版的芬蘭報告提到，芬蘭目前正處於十字路口，未來有兩大挑戰，一是產業的國際競爭，另外則是人口老化。芬蘭是歐洲人口老化最快的國家之一，近十五年內，將有四成工作人口要退休；根據芬蘭國家統計局統計，未來三年內，芬蘭六十四歲以上的人口會達到一七％，退休金相關支出，將會吃掉一一％的GDP，這將反過頭來侵蝕芬蘭在腦力投資上的佈局。 歐洲國家都面臨老化問題，但在芬蘭問題特別嚴峻。在所有歐洲國家當中，芬蘭是移民最少的同質社會，佔芬蘭人口僅有二％。另一方面，由於賦稅高、勞力市場條件嚴苛，芬蘭成為外資眼中最不適合投資的國家之一，在歐盟二十七國中，排名倒數第七。也就是說，芬蘭要發展任何產業或是投資任何新計劃，都必須靠自己。 Just for fun 另外一個罩門，非關外力，而是芬蘭人「不愛錢」的率性氣質。科技與工業協會創新中心主任亞拉亞斯齊剖析，芬蘭人很會做看得見的產品，卻缺乏生意頭腦，也不懂得行銷，對賺錢更不積極，「不愛錢或許是人的美德，卻不是國家的美德，」亞拉亞斯齊搖搖頭，芬蘭人缺少創業精神，將損害芬蘭未來的發展。新近被任命為國會監督委員會顧問的基恩德進一步剖析，芬蘭工程師不懂經商，開發新技術大部份是「just for fun」（純粹好玩），不是要發財出名。雖然芬蘭人在資訊科技有很多創新，專利數目也在歐洲名列前茅，可是，這些創新、專利大多賣給美國人。芬蘭人賺到fun，錢卻進了美國企業家的口袋，托瓦茲就是最經典的例子。芬蘭出了一個電腦奇才，卻也失去一個大創業家。話說回來，就像多數芬蘭人一樣，基恩德從不擔心芬蘭。人口老化是事實，但是芬蘭婦女平均一．八的生育率，比起歐洲、日本、韓國、台灣都高。況且，這幾年政府累積了豐富的積蓄，即使碰上幾年亂流，「也還支撐得下去。」最重要的是，芬蘭人謙虛，不恥下問，總是在尋找新的標竿學習，從過去的瑞典、日本，到現在的愛爾蘭、新加坡，「不斷學習，而且聰明的學，才是芬蘭第一的秘方，」基恩德總結。方向明確 你一定看不出來，赫爾辛基市中心這塊大花崗岩下面藏的是什麼。這是芬蘭最有名的建築之一——岩石教堂，樸拙不花俏，堅固耐用又耐看，像它的國家。走進岩石，挑高透亮的教堂，讓人不自覺讚嘆。那時，坐在禱告椅上的荷蘭女子合唱團唱起聖歌，如沐天籟。
曾有芬蘭人說，生為芬蘭人，就等於是中了樂透。環境美、教育好、福利優，固然要繳很多稅，可是從政者又不貪腐，每一分錢都用在該用的地方。父子兩代都是記者，亞諾思索芬蘭的未來，不知道是稱讚、還是埋怨地說，芬蘭人固執，當決定要走什麼路，就會一直走下去；芬蘭人總是形容芬蘭像一片平靜大海下的激流，默默努力前行，目標方向明確。那個目標，就是一個公平美好而又有實力的永續社會。
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