芬蘭的福利制度，是以眾生平等為基礎。不必要有富爸爸，也不必靠一次偶然的出生，芬蘭人沒有輸在起跑點的壓力。…我想，窮爸爸、窮孩子當然也不見了。
福利制度的設計，是拉高芬蘭國家競爭力的策略一環。社會福利太好，將損及國家競爭力，這種魚或熊掌的兩難，不在芬蘭人的邏輯裡。過去十年，芬蘭經濟成長率平均每年達三．五％，去年更衝破五．五％，創十年新高。競爭力大師麥可波特（M. Porter）去年底研究，在全世界一二二個國家中，芬蘭的企業競爭力，僅次於美國、德國，名列第三。「真正的競爭力是用生產力來衡量，」波特強調，在北歐國家中，芬蘭過去十年的生產力成長最多。在芬蘭的國家發展藍圖中，社會福利是國家競爭力的引擎，而非阻力。社會福利和發展科技，更是魚幫水、水幫魚的雙贏政策。
芬蘭自六○年代開始推動社會福利，便深信這是一個「良性循環」的策略，擅長能源經濟的經濟學家柯穆拉寧（K. Komulainen）分析，芬蘭認為透過福利制度、教育改革和財富平均分配，可以帶動經濟成長；經濟成長又會增加財富；更多的財富，可以創造更好的福利；更好的福利，又會刺激更高的成長。勞工經濟研究所所長基恩德（J. Kiander）也反思，芬蘭的產業結構能夠從以比較利益為主的重工業，轉型為以競爭優勢為基礎的科技業，關鍵就在社會福利制度。
冒險不必餓肚子 「好的社會福利讓人願意冒險；冒險，才能促進競爭力，」基恩德肯定，愈是靠知識吃飯，愈需要社會福利做後盾，讓人民沒有害怕失敗的無形焦慮。在芬蘭，失業後，有政府十八個月、七成薪水的保障，「冒險，不會讓你餓肚子。」
凡出國演講，提到芬蘭經驗，總統哈洛寧必然不厭其煩強調：「競爭力和社會福利並不是互相排斥。人民不需要選擇，可以同時兼有競爭力和社會正義。」二十歲就拿到博士學位、以《資訊社會福利國家》一書聞名的芬蘭學者海莫能（P. Himanen）特別以「福利國家2.0」，描述芬蘭夢的特質，就在於「大家都能住在一個既有創意又有照顧的世界」，曾參與擬定芬蘭「資訊社會發展策略」的海莫能形容。可以這麼說，上個世紀的美國夢是靠個人競爭努力圓夢，這個世紀的芬蘭夢則由個人努力和政府福利，小手大手相互牽成。
芬蘭是歐洲唯一既沒有王室也沒有土生土長貴族的國家，原本就具有普世平等的思想。千年來，夾在俄國、瑞典和德國三個時刻覬覦它的強國間，芬蘭團結意識一向強烈。一百四十年前，芬蘭又遇到罕見大飢荒，一口氣失去一五％的人口，芬蘭人深信「唯有團結平等才能生存」，一個芬蘭人都少不得。平等的代價並不便宜。芬蘭所得稅率從三五％起跳，最高超過六○％。國家將近一半的GDP是來自稅收，位居全球第六高。在各種國家競爭力指標中，稅負過重通常是芬蘭表現最差的一門，總是拉低總成績。同樣是課重稅，相較於其他北歐鄰邦，芬蘭人似乎繳得更心甘情願。
總統的夏屋在漏水
二十八歲的赫蒂在赫爾辛基大學當講師，她每個月只能領到一半薪水，另外那一半，她連摸都沒摸過，就直接扣稅進國庫。赫蒂從來沒抱怨過，為什麼要用她的薪水去養不願工作的人。「走在路上，我喜歡那種四周的人都過得很好的感覺。」談到她「消失的那一半收入」可以造福人群時，會說五國語言的赫蒂，真情流露。在芬蘭，平等是一種生活態度，不是施捨的口號。外交部駐芬蘭代表處組長劉翼平還記得，一次在機場，看到前任總統阿赫蒂薩里（M.O.K. Ahtisaari）自己拖著行李，和民眾一起排隊通關，他現在仍身兼要職，是聯合國派去塞爾維亞和柯索沃的談判特使。 現任總統也是沒架子出了名。去年被民眾票選為史上第五偉大芬蘭人的哈洛寧，曾經是激進的全國學生會會長，七年前就任總統，出入從來只有兩名隨扈，百貨公司聖誕折扣也會跟著去搶便宜貨。
九月初，《金融時報》特派員採訪她，哈洛寧特別選在她的夏屋，糗的是，那天下雨，會客室天花板漏水了，只好移到客廳見記者。翻遍芬蘭報章廣告，看不到富豪名媛新聞，也鮮少奢華時尚的報導。就拿四十一歲的席拉斯瑪來說，儘管已經是億萬富翁，他的太太還是繼續在小學教書，沒有貴婦派頭。最能展現芬蘭的平等價值，是在道路上。芬蘭的交通違規罰款是按照犯行輕重以及所得「累進」，賺得愈多罰得愈多。前幾年，某二十七歲網路創業家開著拉風的ＢＭＷ跑車，以一百一十公里時速飆過市區。賓果！吃下一張相當於兩百三十幾萬台幣的罰單。
這哪裡是公平？芬蘭法律規定，既然犯法，有錢人受懲罰的「痛苦」程度，應該和窮人同樣平等。 這位科技新貴並沒有找議員關說或走後門銷單，而是發揮佔芬蘭八三％人口的路德教派誠信美德，把罰款繳清。也是科技新貴的席拉斯瑪不無驕傲地說，芬蘭是唯一把戰爭賠款全部付清的國家，「只要是責任，我們一定會完成。」
Smart strategy 投資腦力 那一年冬天，赫爾辛基苦寒如常，芬蘭建國後最殘酷的大蕭條即將來臨。21歲的托瓦茲窩在大學宿舍，埋頭寫他的程式。改寫全球電腦歷史、動搖微軟霸業的Linux作業系統，一九九一年從寒冷的芬蘭點火，燒遍了世界。
芬蘭三寶
至此，「芬蘭三寶」全員到位：聖誕老人、諾基亞和托瓦茲，三樣國寶都是芬蘭「腦力」的智慧結晶。芬蘭人說話總是三句不離：「芬蘭是個小國」。
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