芬蘭或許不是最有創意的國家，卻最願意擁抱新思潮和新科技。芬蘭也是全球第二個賦予女性投票權的國家，也是全世界最早擁有女性國會議員的國家。…呵呵，酷兒，兩性平權在這兒找不到深耕區啦！
超英趕美，西方富國 也是因禍得福，為了償還戰爭賠款，芬蘭在短時間內發展出堅強的重工業基礎，馳名世界的諾基亞和造船、造紙業，都大發「國難」利市。芬蘭像是國家版的灰姑娘，靠出口到東邊市場的木材紙漿和金屬工業，快速工業化。
在八○年代超英趕美，一舉追上傳統西歐強國，躋身西方富國之林。 隨著俄羅斯成為世界三大新興市場，芬蘭的戰略位置愈顯重要。位在芬蘭東南方的瓦力瑪（Vaalimaa），是歐盟進出俄羅斯最主要的關卡，每年有兩百萬人次經過這裡往返歐俄。芬蘭邊境海關抱怨，這裡幾乎天天大塞車，每天都有上千輛卡車排隊出入關。正如英國《金融時報》分析，芬蘭已經成為世界產品輸入俄羅斯的「重要導管」，西歐國家透國芬蘭，將產品送到俄羅斯這個超級市場；畢竟，最會跟俄羅斯打交道、做生意的，還是芬蘭人。
「芬蘭不能錯過俄羅斯的機會，芬蘭企業未來要靠它成長，」芬蘭科技與工業協會創新中心主任亞拉亞斯齊（J. Yla-Jaaski）不諱言。
就以芬蘭零售業龍頭、有一百四十五年歷史的Stockmann集團為例，有四分之一的銷售額和獲利都來自以俄羅斯為中心的波羅的海四國，這塊區域共有一億五千萬人口，對只有五百萬人的芬蘭，簡直是一只生意源源不絕的聚寶盆。通往亞洲的市場，要經過芬蘭 東望之外，芬蘭也絕對不自外於歐洲。芬蘭自十二年前加入歐盟後，就安分且積極地扮演模範生角色，率先遵守並實現歐盟各種協議，也是北歐唯一使用歐元的國家。芬蘭並提供他們的對俄「專業」，協助歐盟和俄羅斯打交道，歐俄之間的重要高峰會議，經常都由芬蘭當東道主，負責穿針引線。芬蘭加入歐洲大家庭，也名正言順分散出口重心，如今，歐盟十五國佔芬蘭的貿易量已有六五％，芬蘭超過七成的資金是投資在歐盟各國。除了東守俄羅斯、西拓歐洲，芬蘭更南開亞洲市場。
芬蘭曾經以「北歐的日本」自居，引進並學習日本的產業發展模式。早在亞洲市場崛起之前，芬蘭已目光獨具，經營自己的亞洲策略，婉拒加入北歐四國共組的北歐航空，獨自培養國家航空。芬航不和歐洲人搶歐洲、搶美國，而是先發搶亞洲，利用本身東西緩衝區的地理優勢，大力開拓亞洲航線，成為北歐飛亞洲航班最多的航空公司。於是，北歐通往亞洲的市場，要經過芬蘭。雖然開車到哥本哈根國際機場只要二十分鐘，瑞典第三大城馬爾摩的創業家哈肯森（L-G Hakansson），要去巡視他的上海工廠時，還是繞路先到赫爾辛基，再轉飛亞洲。「那是去亞洲最快的路，」經營汽車零件再製業務的哈肯森說。芬蘭人的務實，並不是短視的現實主義，而是深謀遠慮後的精算抉擇。從一個敏感的政策議題，即可見芬蘭從遠看近的務實思考。環境部司長尤蘇卡寧（J. Uosukainen）舉例，早在這波能源荒發生之前，芬蘭就已警覺太過依賴俄羅斯能源；他們也注意到，芬蘭人均二氧化碳排放量全歐第二高，遲早會面臨歐盟的減碳壓力。在政府民間多方討論後，芬蘭達成共識：打破歐洲高舉二十年的反核神主牌，成為西方世界第一個重新使用核能的國家。芬蘭現在已經有四座核電廠，第五座兩年內完工，目前正在評估第六座。至於最頭痛的核廢料問題，在芬蘭也不曾造成衝突，處置廠所在地居民以壓倒性的三分之二，贊成設在自己家門口。
「只要是對未來有利的事情，芬蘭人一定會去做，」尤蘇卡寧強調，芬蘭沒有對抗意識，只有務實意識。從六○年代歐洲的窮國，八○年代追過歐美水準，到現在國民所得名列全球第十名，芬蘭人聰明務實的思維，讓這個偏遠的北大荒，每二十年量子躍變一次，不斷累積前進的能量。
Smart system 福利國家2.0
在拉普蘭省第一大城羅瓦涅米市當記者的亞諾，已經休了兩個月的爸爸假，專職在家照顧剛滿一歲的女兒薩卡，還有兩隻很愛叫的狗。九月初，跨在北極圈上的羅瓦涅米，陽光虛弱，還不到十度。剃著大光頭的亞諾和太太牽著牙牙學語的薩卡，在河邊住家的前院草坪，蹣跚學步。 亞諾很感謝政府讓他可以無後顧之憂地和等了十幾年的女兒朝夕相處。育嬰假的這半年，政府每個月會給他三百歐元，當作是照護國家未來納稅人的津貼。亞諾從沒擔心過薩卡未來的教育，只要她願意讀書，政府會一路養她到大學，甚至是碩士、博士。「我的責任就是讓她吃飽，其他花費不必煩惱。」當然，亞諾最大的煩惱，就是這麼慷慨的福利，有一天會不會撐不下去。 社會福利無所不在 在芬蘭，像亞諾這種專職奶爸，漸成潮流，每年以倍數成長。芬蘭無所不在的社會福利，反映出傳統的北歐思維：政府存在的價值，是照顧好「每一個」人民。美國那套小政府大社會的理論，芬蘭人並不信服。芬蘭政府每年用在社會福利的支出，佔四分之一的GDP，比重是美國的兩倍多，台灣的五倍。
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